झारखंड 25 साल पहले अस्तित्व में आया था, लेकिन इसका निर्माण आसान नहीं था। बिहार के तत्कालीन मुख्यमंत्री लालू यादव ने तो यहाँ तक कह दिया था कि उनके जीते जी झारखंड नहीं बन सकता।
"झारखंड बनेगा... मेरी लाश पर!" ये शब्द थे बिहार के तत्कालीन मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव के। 1990 का दशक था और बिहार की राजनीति गरमा रही थी। झारखंड आंदोलन अपने चरम पर था। बिहार के दक्षिणी ज़िलों के लोग अलग राज्य की मांग कर रहे थे क्योंकि उनका मानना था कि झारखंड की पहचान, संसाधन और संस्कृति, सब बिहार के हाथों में हैं।
लालू अलग राज्य के निर्माण के विरोधी क्यों थे?
लेकिन बिहार के तत्कालीन मुख्यमंत्री लालू यादव इस मांग के सख्त खिलाफ थे। उनका मानना था कि झारखंड सिर्फ़ ज़मीन का एक टुकड़ा नहीं है; यह बिहार की आत्मा है। बिहार के दक्षिणी ज़िले, अपने जंगलों, खनिजों और कोयला खदानों के साथ, बिहार की आर्थिक रीढ़ थे। इसे अलग करना बिहार को तोड़ने जैसा होगा।
जब लालू ने कहा, "झारखंड मेरी लाश पर बनेगा!"
1998 और 1999 के बीच, जब झारखंड अलग राज्य की मांग संसद और सड़कों दोनों पर गूंज रही थी, लालू प्रसाद यादव ने खुलेआम ऐलान किया, "झारखंड मेरी लाश पर बनेगा!" उनका यह बयान पूरे देश में चर्चा का विषय बन गया। कुछ लोगों ने इसे उनकी ज़िद कहा, तो कुछ ने इसे बिहार के प्रति उनकी वफ़ादारी बताया।
इस तरह नया झारखंड राज्य अस्तित्व में आया।
लेकिन समय का पहिया घूमा और अगस्त 2000 में संसद ने बिहार पुनर्गठन अधिनियम पारित कर दिया। यह 15 नवंबर 2000 को लागू हुआ और तत्कालीन प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की सरकार में झारखंड भारत का 28वाँ राज्य बना। लालू प्रसाद यादव की ज़िद नाकाम रही और इतिहास रच दिया गया। भारत में एक नए राज्य का जन्म हुआ और बिहार ने अपना झारखंड खो दिया।