आज के ज़माने में, जब हर कोई बड़ा बनने के लिए स्टार्टअप शुरू करने का सपना देखता है, केरल के एक नौजवान की कहानी इस सोच से बिल्कुल अलग है। उसने अपना बिज़नेस बंद कर दिया—जिससे लाखों की कमाई हो रही थी—और उसकी जगह सिर्फ़ ₹25,000 महीने की सैलरी वाली नौकरी चुन ली।
आजकल ज़्यादातर लोग मानते हैं कि अपना बिज़नेस शुरू करना ही कामयाबी और आज़ादी की सबसे बड़ी निशानी है। लेकिन, जब वही बिज़नेस अचानक लड़खड़ा जाता है, तो फ़ैसले लेना बिल्कुल भी आसान नहीं रहता। ऐसे मुश्किल वक़्त में, कुछ लोग हार मान लेते हैं, तो कुछ अपनी रणनीति बदलकर आगे बढ़ते हैं। केरल के कोझिकोड के रहने वाले शमीम मुहम्मद की कहानी भी कुछ ऐसी ही है—जो दिखाती है कि कभी-कभी, एक कदम पीछे हटना ही भविष्य में एक बड़ी छलांग लगाने का रास्ता बनाता है।
शमीम ने जुलाई 2024 में एक 360-डिग्री मार्केटिंग एजेंसी शुरू की। शुरू में, उसका बिज़नेस तेज़ी से बढ़ा और हर महीने लगभग ₹3 लाख की कमाई होने लगी। लेकिन, यह कामयाबी ज़्यादा दिनों तक नहीं टिकी। धीरे-धीरे, ग्राहकों की संख्या कम होने लगी और कमाई लगातार गिरती गई। हालात इतने बिगड़ गए कि उसे अपनी निजी बचत से पैसे निकालने पड़े। आखिरकार, दिसंबर 2024 में कामकाज रोकना पड़ा, और जुलाई 2025 तक कंपनी पूरी तरह से बंद हो गई।
**मुश्किल वक़्त में एक बड़ा फ़ैसला**
बिज़नेस बंद होने के बाद, शमीम के सामने सबसे बड़ा सवाल था: अब क्या? कोई दूसरा स्टार्टअप शुरू करने की जल्दबाज़ी करने के बजाय, उसने स्थिरता को चुना। उसने ₹25,000 महीने की सैलरी वाली सेल्स की नौकरी कर ली। खर्च कम करने के लिए, वह वापस अपने माता-पिता के साथ रहने चला गया। हालाँकि उस समय यह फ़ैसला छोटा लग सकता था, लेकिन यह उसके भविष्य का रास्ता तय करने में बहुत अहम साबित हुआ।
**नौकरी से सीखे नए सबक**
इस नौकरी के दौरान, शमीम को यह समझने का मौका मिला कि कोई बिज़नेस ज़मीनी स्तर पर कैसे काम करता है। उसने कंपनी के रोज़मर्रा के कामकाज को करीब से देखा और खुद अपनी आँखों से देखा कि फ़ैसले कैसे लिए जाते हैं। कड़ी मेहनत और लगन से, उसने कंपनी में अपनी जगह पक्की कर ली और समय के साथ, वह एक अहम हिस्सेदार बन गया।
एक नई यात्रा की शुरुआत
कुछ समय बाद, शमीम ने एक नई दिशा में कदम बढ़ाया। उन्होंने LinkedIn पर एक ऐसा बिज़नेस शुरू किया जो 'फाउंडर ब्रांडिंग' पर केंद्रित है; इसके माध्यम से वे B2B फाउंडर्स और निवेशकों को उनकी 'पर्सनल ब्रांडिंग' में मदद करते हैं। इस बार, उन्होंने शुरुआत में एक कर्मचारी के तौर पर कंपनी जॉइन की, लेकिन बाद में कंपनी में एक बड़ा हिस्सा (stake) हासिल कर लिया, और इस तरह खुद को एक प्रमुख हिस्सेदार (stakeholder) के रूप में स्थापित किया। इस नए बिज़नेस को औपचारिक रूप से 30 मार्च, 2025 को लॉन्च किया गया।