कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने बुधवार को गुजरात के लोगों को निशाना बनाने वाली अपनी हालिया टिप्पणियों के लिए माफ़ी मांगी। उन्होंने कहा कि उनकी टिप्पणियों का "जानबूझकर गलत मतलब निकाला गया" और उनका इरादा कभी भी किसी की भावनाओं को ठेस पहुंचाना नहीं था।
गुजरात के बारे में अपनी विवादित टिप्पणियों पर खेद जताते हुए, कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने ज़ोर देकर कहा कि उनके शब्दों को जानबूझकर संदर्भ से हटाकर पेश किया जा रहा है और उनका इरादा कभी भी किसी को नाराज़ करना नहीं था। उन्होंने दोहराया कि वह गुजरात के लोगों का बहुत सम्मान करते हैं और आगे भी करते रहेंगे। यह स्पष्टीकरण केरल में मतदान से पहले बढ़ते विवाद के बीच आया है।
अपने 'X' हैंडल पर, कांग्रेस नेता खड़गे ने कहा, "केरल में हाल ही में दिए गए मेरे एक चुनावी भाषण के दौरान की गई कुछ टिप्पणियों को जानबूझकर गलत तरीके से पेश किया जा रहा है। फिर भी, मैं ज़िम्मेदारी की भावना के साथ अपना खेद व्यक्त करता हूं। मैंने हमेशा गुजरात के लोगों का सर्वोच्च सम्मान किया है—और हमेशा करता रहूंगा। वहां के लोगों की भावनाओं को ठेस पहुंचाना मेरा इरादा कभी नहीं था।"
खड़गे ने गुजरात के बारे में क्या कहा था?
विवाद तब खड़ा हुआ जब खड़गे ने केरल के इडुक्की में एक रैली को संबोधित करते हुए टिप्पणी की कि केरल के लोग शिक्षित और समझदार हैं, और उन्हें उस तरह गुमराह नहीं किया जा सकता, जिस तरह गुजरात और कुछ अन्य क्षेत्रों के लोगों को किया जा सकता है। उन्होंने कहा, "मोदी जी और पिनाराई विजयन (केरल के मुख्यमंत्री)—आप दोनों शायद गुजरात या कहीं और के अशिक्षित लोगों को बेवकूफ़ बना सकते हैं, लेकिन आप केरल के लोगों को बेवकूफ़ नहीं बना सकते।"
BJP ने इसे गुजरात का अपमान बताया
BJP ने खड़गे की टिप्पणियों पर कड़ी प्रतिक्रिया देते हुए उन पर गुजरातियों का अपमान करने का आरोप लगाया। गुजरात के उपमुख्यमंत्री हर्ष संघवी ने कहा कि इस टिप्पणी ने लाखों लोगों का अपमान किया है और राष्ट्र-निर्माण में राज्य के योगदान की अनदेखी की है—एक ऐसी विरासत जिसमें महात्मा गांधी, सरदार वल्लभभाई पटेल और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी जैसे नेता शामिल हैं। उन्होंने कांग्रेस पर राजनीतिक हताशा के चलते बार-बार गुजरात को निशाना बनाने का आरोप लगाया और चेतावनी दी कि मतदाता ऐसी टिप्पणियों को नहीं भूलेंगे।