यह पूरा विवाद 16 जून को चमोली ज़िले के कर्णप्रयाग बाज़ार में हुई एक घटना से शुरू हुआ। श्री हेमकुंड साहिब गुरुद्वारे में मत्था टेककर लौट रहे कुछ निहंग सिखों और स्थानीय लोगों के बीच कर्णप्रयाग बाज़ार में गाड़ी पार्क करने को लेकर झगड़ा हो गया था।
उत्तराखंड के रुद्रप्रयाग ज़िले के नागरासू में एक गुरुद्वारे में निहंग सिख तीर्थयात्रियों ने भारी हंगामा किया; उन्होंने एक बुज़ुर्ग सिख तीर्थयात्री को बंधक बना लिया और गुरुद्वारे की छत पर चढ़ गए। पुलिस ने बताया कि शनिवार शाम से ही गुरुद्वारे की तीसरी मंज़िल पर लगभग छह निहंगों का कब्ज़ा है और पुलिस व प्रशासन के अधिकारी उन्हें नीचे उतारने की कोशिश कर रहे हैं। मौक़े पर भारी पुलिस बल तैनात किया गया है और रुद्रप्रयाग के ज़िला मजिस्ट्रेट और पुलिस अधीक्षक स्थिति को नियंत्रण में लाने के लिए काम कर रहे हैं।
**हथियारों से लैस निहंग**
इस बीच, गढ़वाल कमिश्नर भी स्थिति को संभालने के लिए रुद्रप्रयाग पहुँच गए हैं। पुलिस के अनुसार, निहंग तीर्थयात्री उन निहंगों की रिहाई की माँग कर रहे हैं जिन्हें कर्णप्रयाग बाज़ार में 16 जून की घटना के बाद गिरफ़्तार किया गया था। जिन निहंगों ने एक बुज़ुर्ग सिख तीर्थयात्री को बंधक बनाया है, वे भाले, तलवार, कुल्हाड़ी और कृपाण जैसे हथियारों से लैस हैं।
16 जून को कर्णप्रयाग बाज़ार में हुए विवाद में श्री हेमकुंड साहिब गुरुद्वारे से लौट रहे निहंग सिखों और स्थानीय लोगों के बीच गाड़ी पार्क करने को लेकर बहस हुई थी; आरोप है कि निहंगों ने तलवारों से लोगों पर हमला किया, जिसमें चार लोग घायल हो गए। उस घटना के सिलसिले में पंजाब के मोहाली ज़िले के चार सिख तीर्थयात्रियों को गिरफ़्तार किया गया था।
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बद्रीनाथ हाईवे पर रुद्रप्रयाग और गौचर के बीच स्थित नागरासू का गुरुद्वारा कुछ साल पहले बनाया गया था और इसका इस्तेमाल श्री हेमकुंड साहिब आने-जाने वाले सिख तीर्थयात्री करते हैं। कमरे का इंतज़ाम न हो पाने के बाद शुरू हुआ हमला
पुलिस के अनुसार, सरदार सुखदेव सिंह और सरदार बेअंत सिंह, जिन्होंने गुरुद्वारा बनवाया था, वही इसके प्रबंधन की देखरेख भी करते हैं। इस घटना के बारे में बेअंत सिंह ने पत्रकारों को बताया कि शनिवार शाम करीब 4 बजे पंजाब के मोहाली से निहंग गुरुद्वारे पहुंचे। उन्होंने कर्णप्रयाग में हुई घटना के विरोध में प्रदर्शन करने की योजना बना रहे 50-60 सिख प्रदर्शनकारियों के लिए रहने की जगह मांगी। सिंह ने बताया कि जब उन्होंने कमरे का इंतज़ाम करने में असमर्थता जताई, तो निहंगों ने हंगामा शुरू कर दिया और मारपीट पर उतर आए।
सिंह ने कहा कि इसके बाद यह समूह ऊपर की मंज़िल पर चला गया, तीसरी मंज़िल का दरवाज़ा बंद कर दिया और उस इलाके पर कब्ज़ा कर लिया। उन्होंने बताया कि निहंगों ने एक सिख तीर्थयात्री को बंधक बना रखा है और चेतावनी दी है कि अगर उनके खिलाफ कोई ज़बरदस्ती कार्रवाई की गई, तो इसके गंभीर नतीजे होंगे। सिंह ने आगे कहा कि वे कर्णप्रयाग घटना के सिलसिले में हिरासत में लिए गए निहंग सिखों की रिहाई की मांग कर रहे हैं और विरोधी पक्ष के खिलाफ कार्रवाई की भी मांग कर रहे हैं। उन्होंने बताया कि प्रशासन ने उनसे बातचीत करने की कोशिश की है। सिंह ने कहा कि रुद्रप्रयाग की पुलिस अधीक्षक निहारिका तोमर ने उन्हें गुरुद्वारे से पंजाब सुरक्षित लौटने का भरोसा दिलाया था, लेकिन कोई समाधान नहीं निकल सका।