डॉ. श्यामा प्रसाद मुखर्जी के जीवन का सबसे बड़ा मकसद भारत की एकता और अखंडता की रक्षा करना था।
आज, 6 जुलाई, उन लाखों देशवासियों के लिए बहुत खास दिन है जो राष्ट्रवाद और बिना स्वार्थ के सेवा के आदर्शों में विश्वास करते हैं। आज डॉ. श्यामा प्रसाद मुखर्जी की 125वीं जयंती है। उनका जीवन 'माँ भारती' के लिए हिम्मत और अटूट समर्पण की एक प्रेरणा देने वाली मिसाल है। डॉ. मुखर्जी की पर्सनैलिटी में विद्वता, जनसेवा और ऊँचे नैतिक मूल्यों का एक शानदार मेल था; मॉडर्न इंडिया में बहुत कम नेताओं में इतने सारे गुण हैं।
श्यामा प्रसाद एक ऐसे परिवार में पैदा हुए थे जहाँ आराम और लग्ज़री वाली ज़िंदगी आसानी से मिल जाती थी। उनके पिता, सर आशुतोष मुखर्जी, अपने समय के महान शिक्षाविदों में गिने जाते थे। फिर भी, इन सभी खास अधिकारों के बावजूद, श्यामा प्रसाद ने देश के लिए त्याग और सेवा का रास्ता चुना। उनका पक्का यकीन था कि—चाहे ब्रिटिश राज का विरोध करना हो, कम्युनलिज़्म से लड़ना हो, या इंसानी मुश्किलों का सामना करना हो—वे अपने ज़माने की मुश्किलों को चुपचाप देखते नहीं रह सकते। इस सफ़र में, उन्होंने बहुत बड़ी पर्सनल मुश्किलें झेलीं; उन्होंने अपना छोटा बच्चा खो दिया, और बाद में, उनकी पत्नी गुज़र गईं। हालाँकि, इन दिल दहला देने वाले हालात के बीच भी, उनका हौसला मज़बूत रहा। उनका इरादा और मज़बूत होता गया, और देश के लिए उनका डेडिकेशन और गहरा होता गया।
डॉ. श्यामा प्रसाद मुखर्जी की ज़िंदगी का सबसे बड़ा मकसद भारत की एकता और इंटेग्रिटी को बचाना था। देश के बंटवारे के दौरान, उन्होंने यह पक्का करने में अहम रोल निभाया कि पश्चिम बंगाल भारत का एक ज़रूरी हिस्सा बना रहे। सालों बाद, उसी मकसद से प्रेरित होकर, उन्होंने जम्मू-कश्मीर के मुद्दे पर लड़ाई लड़ी। न तो जेल और न ही नज़रबंदी उन्हें उनके रास्ते से डिगा सकी। जब वे नज़रबंदी में गुज़रे, तो वे उन अनगिनत लोगों से बहुत दूर हो गए थे जिनके लिए उन्होंने ज़िंदगी भर लड़ाई लड़ी थी। इतिहास ऐसे पलों का गवाह है जब किसी व्यक्ति का सबसे बड़ा बलिदान राजनीति से ऊपर उठकर देश की सामूहिक याद का एक कभी न मिटने वाला हिस्सा बन जाता है; डॉ. मुखर्जी का बलिदान ऐसा ही एक उदाहरण था। आचार्य विनोबा भावे ने कहा कि डॉ. मुखर्जी ने एक ऐसे मकसद के लिए अपनी जान दे दी, जिसमें उनका पूरा विश्वास था। दशकों बाद, 2019 में आर्टिकल 370 और 35(A) को हटाना उनके लिए एक सच्ची श्रद्धांजलि थी।
डॉ. मुखर्जी ने हमेशा देश के हित और भारतीय मूल्यों को सबसे ज़्यादा प्राथमिकता दी। इसके लिए, उन्होंने मज़बूत संस्थान बनाए और ऐसे सिस्टम स्थापित किए जो उस समय की आम सोच से बहुत आगे थे। वे कलकत्ता यूनिवर्सिटी के सबसे कम उम्र के वाइस-चांसलर बने। उन्होंने एजुकेशन सिस्टम में ऐसे बदलाव किए जो देश के हितों और भविष्य की ज़रूरतों के हिसाब से थे। एजुकेशनिस्ट्स की एक कॉन्फ्रेंस में, डॉ. मुखर्जी ने कहा, "एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन्स को सिर्फ़ क्लर्क या कम सैलरी वाले एम्प्लॉई बनाने वाली फैक्ट्री समझना एक गलती है। हमें स्टूडेंट्स को लीडरशिप रोल निभाने के लिए तैयार करना चाहिए—ताकि वे हमारी ऑटोनॉमस बॉडीज़, जैसे म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन्स, साथ ही प्रोविंशियल और सेंट्रल लेजिस्लेचर्स में ज़रूरी ज़िम्मेदारियाँ निभा सकें। साथ ही, उन्हें फाइनेंस, ट्रेड और इंडस्ट्री जैसे सेक्टर्स में अपना टैलेंट दिखाने लायक होना चाहिए।"
अपनी लीडरशिप में, उन्होंने कलकत्ता यूनिवर्सिटी में कई ज़रूरी काम किए। इनमें लाइब्रेरी की सुविधाओं को बेहतर बनाना, साइंटिफिक रिसर्च को बढ़ावा देना, हिस्टोरिकल आर्टिफैक्ट्स की स्टडी को बढ़ावा देना और एग्रीकल्चर से जुड़े कोर्स शुरू करना शामिल था। उन्होंने स्पोर्ट्स, टीचर ट्रेनिंग और स्टूडेंट वेलफेयर जैसे एरियाज़ पर भी खास ध्यान दिया। स्टूडेंट्स में अपनी यूनिवर्सिटी के लिए गर्व की भावना जगाने के लिए, उन्होंने 24 जनवरी को यूनिवर्सिटी का फाउंडेशन डे मनाने का ट्रेडिशन शुरू किया। उन्होंने गुरुदेव टैगोर से यूनिवर्सिटी के लिए एक गाना लिखने की रिक्वेस्ट भी की।
इस स्पिरिट का एक और उदाहरण उनके जीवन के बाद के सालों में तब दिखा जब उन्होंने भारतीय जनसंघ बनाने का फैसला किया। उस समय, कांग्रेस पार्टी का पूरे देश में दबदबा था। उन्होंने महसूस किया कि देश को एक नए विकल्प की बहुत ज़रूरत है—एक ऐसा विकल्प जो भारत की तरक्की में मदद करे और साथ ही अपनी सांस्कृतिक विरासत से गहराई से जुड़ा रहे। शायद इसी बात को ध्यान में रखते हुए, पार्टी ने 'दीपक'—एक मिट्टी का दीया—को अपना चुनाव निशान बनाया। एक मिट्टी का दीया छोटा लग सकता है, फिर भी उसमें आस-पास के सबसे गहरे अंधेरे को भी दूर करने की ज़बरदस्त ताकत होती है। जनसंघ ने अपने एक्टिव सालों में और उसके बाद भी ठीक यही किया।
भारत के पहले इंडस्ट्री और सप्लाई मिनिस्टर के तौर पर डॉ. श्यामा प्रसाद मुखर्जी का समय बहुत अहम था। उन्हें एक बड़े विज़न वाले राजनेता के तौर पर याद किया जाता है। उन्होंने इंडस्ट्री को नए आज़ाद भारत के लोगों में इज़्ज़त, मौका और आत्मविश्वास जगाने का एक ताकतवर ज़रिया माना। उन्होंने दौलत और वैल्यू दोनों बनाने की अहमियत को पूरी तरह समझा। उन्होंने दामोदर वैली कॉर्पोरेशन, सिंदरी फर्टिलाइज़र प्लांट और एक मज़बूत इंडस्ट्रियल पॉलिसी जैसी ऐतिहासिक पहलों को आगे बढ़ाया—जिससे एक मॉडर्न, इंडस्ट्रियलाइज़्ड भारत की नींव रखी गई। साथ ही, उन्होंने यह भी सुनिश्चित किया कि भारत की पारंपरिक खूबियों को कभी नज़रअंदाज़ न किया जाए; वे हथकरघा और कुटीर उद्योगों, कारीगरों और कपड़ा क्षेत्र के मज़दूरों के हितों के ज़बरदस्त समर्थक थे।
मैं यहाँ अपना एक निजी अनुभव भी साझा करना चाहूँगा। सिंदरी प्लांट—जिसे डॉ. मुखर्जी की अथक कोशिशों से स्थापित किया गया था और जो 'आत्मनिर्भर भारत' के स्पष्ट विज़न से प्रेरित था—उसे दशकों तक सत्ता में रहने वालों ने बुरी तरह नज़रअंदाज़ किया। मुझे इस बात से बहुत संतुष्टि है कि हमारी सरकार को... ...इसके पुनर्निर्माण में शामिल होने का सौभाग्य मिला। उस कार्यक्रम में शामिल होना मेरे सार्वजनिक जीवन के सबसे खास और यादगार पलों में से एक बन गया।
भारत की प्राचीन परंपरा में बातचीत और विचार-विमर्श को हमेशा सम्मान दिया गया है। डॉ. मुखर्जी इस लोकतांत्रिक भावना के एक सशक्त प्रतीक थे। वे पंडित नेहरू की कैबिनेट में शामिल होने के लिए इसलिए सहमत हुए क्योंकि उनका मानना था कि आज़ादी के शुरुआती सालों में राष्ट्र-निर्माण की ज़िम्मेदारी राजनीतिक मतभेदों से कहीं ऊपर थी। उन्होंने पूरी निष्ठा और सकारात्मक सोच के साथ अपनी ज़िम्मेदारियाँ निभाईं। हालाँकि, जब उन्हें लगा कि कुछ बहुत महत्वपूर्ण मुद्दों पर राष्ट्रीय हित में अलग रास्ता अपनाना ज़रूरी है, तो उन्होंने बहुत सम्मान के साथ अपने पद से इस्तीफ़ा दे दिया। इसके बाद, उन्होंने अपना पूरा जीवन उस राजनीतिक लक्ष्य को हासिल करने में लगा दिया जिसे वे राष्ट्र के लिए ज़रूरी मानते थे।
पचहत्तर साल पहले, पंडित नेहरू संविधान में पहला संशोधन लाए थे। इसे अभिव्यक्ति की आज़ादी पर सीधा हमला माना गया था। उस समय डॉ. मुखर्जी इसके सबसे मुखर आलोचकों में से एक थे। वे अच्छी तरह समझ गए थे कि कांग्रेस पार्टी किस हद तक जा सकती है। समय ने उनकी आशंकाओं को सही साबित किया। जिस पार्टी ने 75 साल पहले पहला संशोधन पेश किया था, उसी ने 1975 में देश पर इमरजेंसी थोप दी। इसके अलावा, पचास साल पहले, 42वाँ संविधान संशोधन अधिनियम लाकर, उसने एक बार फिर लोकतांत्रिक मूल्यों की नींव पर चोट की।
डॉ. मुखर्जी अपनी मानवीय संवेदना और सेवा की भावना के लिए भी खास तौर पर जाने जाते हैं। 1943 में, जब बंगाल भीषण अकाल की त्रासदी से जूझ रहा था, तो उन्होंने खुद को पूरी तरह से पीड़ितों की सेवा में समर्पित कर दिया। उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि लोगों को भोजन मिले और इसके लिए कई कैंटीन और राहत केंद्र स्थापित किए। लोगों की तकलीफ़ों से वे बहुत दुखी थे, और ब्रिटिश प्रशासन की संवेदनहीनता से उन्हें उतना ही गुस्सा भी आता था। उन्होंने अपना दुख ज़ाहिर करने के लिए *पंचाशर मन्वंतर* नाम की एक किताब भी लिखी। 1942 में जब मिदनापुर में ज़बरदस्त चक्रवात आया, तो उन्होंने प्रभावित इलाकों में राहत कार्यों की अगुवाई की। कोलकाता के एक कॉलेज में युवाओं को संबोधित करते हुए डॉ. मुखर्जी ने उनसे कहा, "आप जो भी काम हाथ में लें, उसे पूरी गंभीरता, लगन और ईमानदारी से करें। कोई भी काम अधूरा न छोड़ें। जब तक आप उसमें अपना सर्वश्रेष्ठ न दे दें, तब तक संतुष्ट न हों।" आज हमारा देश तेज़ी से 'विकसित भारत' के लक्ष्य की ओर बढ़ रहा है। ऐसे में, उन्हें सच्ची श्रद्धांजलि यही होगी कि हम हर दिन उस भारत को बनाने की कोशिश करें जिसका सपना उन्होंने देखा था—एक ऐसा भारत जो मज़बूत, एकजुट, आत्मविश्वासी और संवेदनशील हो। मुझे पूरा भरोसा है कि देश के युवा इस लक्ष्य को हासिल करने में पूरे जोश के साथ हिस्सा लेंगे और इस संकल्प को पूरा करने में अपनी पूरी ऊर्जा लगा देंगे।