वाशिंगटन। प्राकृतिक गैस के प्रचुर भंडार वाला फारस की खाड़ी का छोटा देश कतर हमास के कब्जे वाले बंधकों की रिहाई सुनिश्चित करने और प्रतिष्ठा की अपनी लंबे समय से चली आ रही इच्छा को पूरा करने के लिए एक प्रमुख मध्यस्थ के रूप में विश्‍व मंच पर महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है। दूसरी ओर, हमास के साथ इसके घनिष्ठ संबंध भी पश्चिम की जांच के दायरे में आ रहे हैं।

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मीडिया की खबरों के मुताबिक, 7 अक्टूबर को इजरायल पर हमले के दौरान हमास द्वारा पकड़े गए 200 से अधिक बंधकों की शीघ्र रिहाई सुनिश्चित करने के लिए सऊदी अरब, मिस्र और संयुक्त अरब अमीरात में अरबों द्वारा समर्थित अमेरिका और इजरायल के साथ बातचीत में कतर एक मुख्य मध्यस्थ बन गया है। पहले ही मुक्त कर दिया गया है। आईडीएफ ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक और को छुड़ाया। कतरी मध्यस्थों ने गाजा पट्टी से विदेशी पासपोर्ट धारकों और कुछ गंभीर रूप से घायल लोगों की सीमित निकासी की अनुमति देने वाला एक सौदा भी किया है, जिस पर पिछले महीने हमास के हमले के बाद से इजरायल हवाई हमले कर रहा है।ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन के सेंटर फॉर मिडिल ईस्ट पॉलिसी के ब्रूस रीडेल ने कहा, कतर, सबसे अमीर खाड़ी देशों में से एक और रूस और ईरान के बाद सबसे अधिक गैस भंडार की सूची में तीसरे स्थान पर है, विश्‍व मंच पर अपनी छवि को बढ़ावा देने की कोशिश कर रहा है।

 तालिबान का दफ्तर कतर में है। कतर ने दो साल पहले अफगानिस्तान से शरणार्थियों को निकालने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, क्योंकि तालिबान द्वारा एक दशक लंबा युद्ध खत्‍म करने के बाद अमेरिकी सेना वापस चली गई थी।कतर ने अमेरिका और ईरान के बीच महत्वपूर्ण कैदी अदला-बदली के माध्यम से दक्षिण कोरियाई बैंकों में जमे हुए ईरानी तेल संपत्तियों में से 6 अरब डॉलर दोहा भेजने पर सहमति जताई, ताकि ईरान मानवीय वस्तुओं की खरीद के लिए उन तक पहुंच सके। हालांकि, हमास के हमले के बाद कतर और अमेरिका ने फैसला किया कि ईरान को फिलहाल धन का उपयोग करने की अनुमति नहीं दी जाएगी।यूएसए टुडे ने कहा कि अमेरिका को ईरान के धन का उपयोग करने के इरादों पर संदेह है, क्योंकि रिपोर्टें हैं कि वह ईरान पर हमला करने के लिए आतंकवादी हिजबुल्लाह को उकसा रहा था।दूसरी ओर, गाजा बंधक चर्चा में कतर की भूमिका पर सवाल खड़े हो गए हैं, क्योंकि उसके हमास से संबंध हैं, जिसे अमेरिका एक आतंकवादी संगठन मानता है। 

कतर ने वर्षों से मिस्र की मध्यस्थता में एक अनौपचारिक वस्तु विनिमय के तहत गाजा में शिक्षकों और डॉक्टरों सहित सार्वजनिक कर्मचारियों के वेतन पर सब्सिडी दी है। 2007 में हमास द्वारा प्रतिद्वंद्वी फ़िलिस्तीनी बलों से सत्ता छीनने के बाद से इज़राइल और मिस्र की नाकाबंदी के तहत कतर ने पिछले एक दशक में गाजा को लगभग 1.5 अरबन डॉलर हस्तांतरित किए हैं।स्वास्थ्य मंत्रालय का अनुमान है कि हमास के आतंकवादियों ने 7 अक्टूबर को इज़राइल पर हमला किया, जिसमें 1,400 से अधिक लोग मारे गए, 200 से अधिक बंधकों का अपहरण कर लिया गया और युद्ध छिड़ गया, जिसमें 9,000 फ़िलिस्तीनी मारे गए।