नई दिल्ली भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमक ने कहा है कि टीम को 21 मार्च को होने वाले 2026 फीफा विश्व कप क्वालीफाइंग राउंड 2 मैच में अफगानिस्तान से खेलना है। इसके लिए टीम सऊदी अरब जाएगी। वहीं अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) ने कहा है कि टीम इस मैच के लिए चार्टर्ड विमान से सऊदी अरब भेज जाएगी क्योंकि कोच स्टिमक ने यात्रा संबंधी परेशानियों को लेकर चिंता जतायी थी। इसी कारण महासंघ के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने टीम को चार्टर्ड विमान से सऊदी अरब भेजना तय किया। चौबे ने कहा,‘‘हम राष्ट्रीय टीम से जुड़े मामलों पर कभी कोई समझौता नहीं करते हैं और इसलिए हमने अपने खिलाड़ियों को भेजने के लिए चार्टर्ड विमान की सुविधा लेने का फैसला किया है। उन्होंने कहा कि हम इसमें कोई कसर नहीं छोड़ना चाहते हैं।’’ भारतीय टीम पहली बार चार्टर्ड विमान का उपयोग करेगी। स्टिमक ने एआईएफएफ के इस फैसले का स्वागत करते हुए कहा,‘‘ मैं बहुत खुश हूं और मुझे उम्मीद है कि खिलाड़ी एआईएफएफ के प्रयासों को समझेंगे की टीम को सबसे अधिक महत्व दिया जाता है।’’